根据芝加哥大学的统计数据，美国50％的电力通过电机运行。像汽车和飞机这样的车辆依靠电动机来改造电力，就像真空吸尘器和冰箱等家用电器一样。由于这个空间太大，更高效的电机可以在能源使用方面产生显着差异。

      当电动机操作以将电能转换成机械能时，交流电为磁电机内部的磁性材料提供磁场。然后磁偶极子从北向南切换，并使电动机旋转。磁性材料的这种切换导致其加热，从而损失能量。

      但是，如果磁性材料在高速旋转时不会升温怎么办？卡内基梅隆大学材料科学与工程（MSE）教授Michael McHenry和他的团队正在通过合成金属非晶纳米复合材料（MANCs）来解决这个问题，这是一类有效转换高频能量的软磁材料更小的电机提供相当的功率。

    “电机的功率取决于它的速度，”麦克亨利说。“当您以高速旋转电机时，磁性材料会以更高的频率切换。大多数电机都是由大多数电机制成的，因为它们会升温而在较高频率下会失去电力。”

     目前，电动机通常由硅钢制成。MANC提供了硅钢的替代品，并且由于它们的高电阻率（它们对电流的强烈程度），它们不会加热太多，因此可以以更高的速度旋转。

     “因此，你可以在给定的功率密度下缩小电机的尺寸，或者在相同尺寸下制造更高功率的电机，”McHenry说。

      麦克亨利集团与国家能源技术实验室（NETL），美国宇航局格伦研究中心和北卡罗来纳州立大学合作，正在设计一台重量不到2.5千克的2.5千瓦电机。最近，他们以每分钟6,000转的速度对其进行基准测试，并且正在寻求制造更大的旋转速度更快的旋转速度。该设计由能源部（DOE）先进制造办公室资助，将永磁体与MANC结合在一起。

      为了合成MANC材料，McHenry和他的团队以每秒约百万度的速度快速固化液态金属。由于它们在实验室规模上工作，因此它们会查看10克样品并筛选它们的磁性。通过与合作伙伴研究机构和行业的各种合作伙伴关系，他们可以采用这些MANC并扩大制造流程，以用于实际应用。

      在传统电动机的电力转换过程中，电动机材料的磁化开关，经常导致功率损失。但是对于MANC，与磁化切换相关的损耗大大降低，因为它们是玻璃状金属而不是结晶金属。结构差异在原子水平：当材料熔化，然后快速冷却时，原子没有时间在晶格中找到位置。

      McHenry的团队和合作者是少数几个在电机中使用MANC的人。他们的设计还独特地使用他们自己的专利材料 - 铁和钴，铁和镍的组合，与玻璃成型器混合。高效的MANC还可以在电机设计中使用低成本永磁体，这种永磁体不需要关键的稀土材料。

       虽然研究人员在实验室规模上以较小的比例进行测试，但与工业和其他研究实验室的公司合作可以将这些金属用于工业中。

   “最终，我们可以通过这些设计获得更高的速度和更高的功率，”McHenry说。“现在我们正在对一个较小的电机进行基准测试，然后我们将尝试制造更大的电机。电机有航空航天，汽车，甚至真空吸尘器应用 - 电机在许多应用中都很重要。总的来说，电机代表了巨大的使用电力，因此它们是效率可以产生重大影响的一个领域。”